A ocupação da península iniciou por volta de 1703, na então chamada Enseada das Garoupas (baía de Porto Belo), tendo como principal objetivo a busca de ouro na região. Ouro não havia e os portugueses não incentivaram o estabelecimento de pessoas por considerarem a região com pouca terra produtiva e muito alagada, visto a serra vir quase no mar, mas serviu como importante ponto de referência para viagens por terra e por mar visto que por aqui passava a linha divisória entre os municípios de Laguna e de São Francisco.

Os imigrantes açorianos vieram a partir de 1758 e trouxeram além do aumento demográfico, valores culturais que ainda podem ser observados na região, salientamos as formas artesanais, como a confecção da renda de bilro, técnicas de pesca... Bem como as chamadas manifestações religiosas, além de outras como o boi na vara, carro de boi, fandangos e a permanência de traços na literatura oral e no vocabulário da língua brasileira falada em Santa Catarina.

Porto Belo foi emancipado em 13 de Outubro de 1832 e é o 6º município mais antigo do estado, tendo ainda em sua história o fato de ser o único município do estado a ser colonizado também por Ericeiros, esta origem deu a cidade um charme especial de “vila de pescadores”.

Bombinhas foi emancipada do município de Porto Belo em 1993 e é um dos menores municípios catarinenses, com 36,6 km², possui cerca de 75% de seu território protegido por lei e aonde se encontram importantes unidades de conservação como a área Ecológica da Costeira de Zimbros e a Reserva Biológica.